自古以来，婚姻都是人生头等大事。今天，社会推崇自由恋爱，结婚的流程已经大大简化，男女双方两情相悦，在民政局领完证，就算是合法夫妻了。

那么，古人结婚的流程是怎样的呢？古代结婚，是否也像今天这样，需要支付彩礼？又究竟要花多少钱？

古人结婚，讲究父母之命，媒妁之言，拥有一套繁琐的礼仪。这套礼仪主要分为六个步骤：纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。

下面，我就为大家逐一分析这六个步骤。

一、纳彩

纳彩类似于今天的求婚，主要分为两步，首先是提亲，其次是送礼。提亲不需要情侣，或者说男女双方出面，因为古人婚姻大多是父母做主。提亲基本是男方媒婆和女方父母商谈。

如果女方父母对男方满意，那么接下来，男方的家人就要到女方送礼。但这个礼，不是彩礼，只能算见面礼。

送见面礼意思到了便可，不需要花大钱，通常是送大雁。为何送大雁呢？因为古人认为，大雁是一种忠贞的动物，雁失配偶，终生不再成双，送大雁意味着对忠贞的追求。如果男方家里没有大雁，也可以用鹅替代，因为古人认为鹅是家雁。

二、问名

女方接受了见面礼，意味着初步同意婚姻。男方便会托媒婆询问女方的名讳，以及生辰八字，这就是问名。

为何要问生辰八字呢？因为古人比较迷信，认为姻缘是天注定，所以想得到女方生辰八字，然后与男方的生辰八字对比，看两人是否适合结婚。这道流程，在今天偏远地区，可能仍然存在。

三、纳吉

问名之后，为了判断男女双方的婚姻是否吉利，男方还会进行占卜。如果占卜结果显示吉利，男方便会准备礼物通知女方。这个礼物，也是表达一下意思，不需要花费太多钱，当然，如果男方家是个土豪，另当别论。如果占卜结果不吉利，男方则很可能会向女方表示遗憾，取消婚姻。不过，一般情况下，占卜结果都不会不吉利。

四、纳征

纳征就是男方向女方家送聘礼，也就是今天的彩礼。那么，古代的彩礼要花多少钱呢？

在今天，人们比较务实，把彩礼直接变成了现金，少则数万，多则数十万、上百万。但古人的彩礼，一般不是现金，就是单纯的礼品。

据古礼，古代彩礼主要有三种，一是“玄缥”，一种红色的衣物；二是束帛，五匹长的帛；三是“俪皮”，成双的鹿皮，都是居家实用物品。古人送彩礼，是出于关爱家庭的诚意。

当然，古代也有送现钱的情况，比如天子娶皇后，礼钱一万金；藩王、列侯等贵族，其彩礼现钱金额也不少。但现钱只是彩礼的一部分，天子诸侯等贵族的彩礼，仍然包括单纯的礼品，一切都遵照礼法。

来而不往非礼也，值得一提的是，古代不仅男方向女方送彩礼，女方同样要置备丰厚的嫁妆。嫁妆的多少，往往视男方的彩礼而定。打个比方，男方花了50万，女方置备嫁妆，肯定不能只花千儿八百，最好也花几十万，如此才能匹配。

女方置备的嫁妆越多，通常情况下，嫁到男方后地位就越高，所以古代一度流行“厚嫁”之风。比如苏轼的弟弟苏辙嫁女儿，为了筹集置备嫁妆的钱，特意卖了一块好地，总共花了9400贯钱（宋代一贯钱，相当于今天几百元）。

五、请期

古人非常注重礼节，纳征之后，并不能马上结婚，还要隆重地商议婚礼日期，这就是请期。

男方确定婚礼日期后，备礼告知女方。女方如果同意，婚期就确定下来。反之，则继续商议。请期所备之礼，也是意思一下即可，通常也是送大雁。

六、亲迎

亲迎用今天的话说就是迎亲。把新妇（新娘子）接到男方家后，还有一系列繁多的礼仪，比如“献四喜汤”、“迎轿”、“下轿、“祭拜天地”、“行合卺礼（卺是瓢，把一个匏瓜剖成两个瓢，新郎新娘各拿一个饮酒）”。

六道步骤完成后，男女双方便已成为夫妻，但，这只是民间认可的夫妻，未必是合法夫妻，因为古代结婚也需要“领证”。

我国古代很早就设立了管理婚姻的部门，据《周礼》记载，在周王朝政府就设有管理婚姻事务的官员，职务叫媒氏，其主要职责就是负责为缔结婚姻的男女双方书写颁发结婚证书（古时称婚书）。

古代的婚姻证书有两种，一种是政府部门颁发的结婚证书，一种男女双方通过中间媒人私下签署的婚约。在某些时代，这两种证书都有效，但大多数情况下，男女双方只有在政府部门登记婚姻并领证，才是合法夫妻。

古代的婚姻，其形式和内涵与今天相差不大，其流程中的不少礼节，在今天还可以看到缩影。相比古代婚姻，今天的婚姻趋向简单化、物质化，当然，从某种意义上说，这也是与现代人生活习惯相谐的。